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Le scandale au féminin - Simone de Beauvoir

Le 9 janvier dernier, nous fêtions le centenaire virtuel d'une femme qui a marqué le vingtième siècle en étant souvent jugée scandaleuse : Simone de Beauvoir.

Des choix personnels originaux
Lors de ses études, elle rencontre Jean-Paul Sartre avec qui elle prépare l'agrégation de philosophie. Il y est reçue première et entame alors une carrière de professeur. Déjà, elle se signale par l'originalité de ses choix pédagogiques : elle fait étudier à ses élèves une œuvre dont le personnage principal est un pédéraste.

Elle vit avec Sartre une relation amoureuse placée sous le signe de la liberté et de la marginalité : à cette époque, une de ses anciennes élèves transforme leur couple en ménage à trois. Reniant son éducation bourgeoise, elle ne se mariera jamais et n'aura jamais d'enfant.

Une figure de proue du féminisme
Non seulement sa vie intime, mais aussi ses idées vont faire scandale avec la publication en 1949 de son essai Le deuxième sexe. Le Vatican mettra même l'ouvrage à l'index. Elle apparaît alors comme une figure de proue du féminisme. Elle dénonce une société qui impose aux femmes un statut d'infériorité. Elle prend également position en faveur de l'avortement : son nom apparaît en 1971 dans le « manifeste des 343 », pétition signée par 343 femmes qui déclarent publiquement avoir avorté. Charlie Hebdo, par provocation, fait paraître un dessin représentant un homme politique très connu qui déclare : « Qui a engrossé les 343 salopes du manifeste sur l'avortement ? »... Elle mène aussi un autre combat féministe : faire reconnaître les tortures et violences infligées aux femmes lors de la guerre d'Algérie.

Une intellectuelle de gauche
Femme de convictions, elle participe à la fondation des Temps Modernes, revue dont l'équipe est composée d'intellectuels de gauche qui s'intéressent à la littérature et à l'existentialisme. Lors de ses nombreux voyages, elle rencontre des personnalités du monde communiste telles que Fidel Castro, Che Guevara, Mao Tsé-Dong...

Le prix Goncourt qu'elle obtient en 1954 pour son roman Les Mandarins lui apporte définitivement la célébrité. Ce roman très critique, qui évoque la vie d'intellectuels de gauche après la deuxième guerre mondiale, provoque la colère de Camus qui se sent directement visé.

Femme remarquable et remarquée, Simone de Beauvoir aura ainsi fait scandale à plus d'un titre. Mais elle aura aussi fait progresser la cause féministe. La loi Simone Veil qui permet l'interruption volontaire de la grossesse a en effet été votée en 1975.

Anabelle BOUROTTE

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