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L'immigration selon Costa-Gavras

Costa-Gavras présenté par la Bobine aux cinéphages chalonnais, c'est une histoire de promesses. D'abord celle adressée par le réalisateur à ces mêmes personnes, il y a cinq ans jour pour jour, lors de la soirée consacrée au film Amen. « Je reviendrai pour l'un de mes prochains films », avait-il dit. Puis c'est l'assurance de voir un long-métrage engagé, pointant toujours du doigt les dérives de la société, un peu comme dans Z ou L'Aveu. Dans Éden à l'ouest, cet exilé hellène s'est focalisé sur l'immigration clandestine, ou comment un sans-papiers est traité dans le pays d'« accueil ».

Impossible donc ne pas faire le parallèle avec la vie du réalisateur, qui a migré de son Athènes natale pour s’installer en France. « Ce n’est pas du tout un film autobiographique », réplique Kostantinos Gavras. « De plus, le contexte était totalement différent. Mais j’ai tout de même puisé dans mon expérience personnelle pour analyser le regard sur l’étranger, par exemple. »

Optimisme de rigueur

 Le spectateur va suivre l’odyssée d’Elias, aux origines inconnues, car, « à partir du moment où on lui colle une nationalité, ça raccourcit l’histoire. En plus, je voulais que le héros soit comme nous. Avec un Noir ou un Asiatique, le film aurait été différent ». D’un club de vacances en Grèce au Lido sur les Champs-Élysées, Elias, interprété par l’Italien Ricardo Scarmacio, va poursuivre sa quête d’un monde meilleur pour lui.

« Depuis un certain temps, avec les discours de M. Le Pen, les gens ont peur d’être submergés par les étrangers », poursuit Costa-Gavras, « Mais j’ai lu récemment que plus de 30 % des Français ont des origines étrangères, est-ce que pour autant on n’est plus en France ? La culture reste toujours forte. » L’optimisme est donc de mise. « Les gens ne sont pas méchants. Quand on voit un clandestin dans la rue, on ne le frappe pas, on ne le dénonce pas. Au contraire, on peut faire un petit geste de solidarité, comme donner une pièce ou un vêtement. »

L’appel d’Éric Besson

Certaines critiques lui ont reproché ce trop-plein d’optimisme. Comment passer outre les discriminations, les frontières fermées à double tour, la montée de la xénophobie ? « Si j’ai choisi de me concentrer sur un seul immigré, c’est parce qu’une masse d’étrangers fait forcément peur aux autochtones. Avec un seul individu, on peut être plus tolérant. À plus grande échelle, la question de l’immigration doit être résolue par les autorités. » Tout nouveau ministre de l’immigration, Éric Besson, lui a même passé un coup de fil… « Il m’a dit que ce sont les médias qui exagéraient… » Sourires de Costa-Gavras et des journalistes présents…

Ces derniers vont aussi en prendre pour leur grade. Le Franco-Grec de 76 ans va faire référence à une fameuse image montrant des journalistes entassés dans une bétaillère suivant le cavalier Nicolas Sarkozy en Camargue… « Une regrettable image… Aujourd’hui, les journaux cherchent du spectacle au lieu de l’information. »

« À l’image de cette scène, mon film est rempli de métaphores », généralise Costa-Gavras. Au risque que le film soit réservé à une certaine partie de la population ? En tout cas, la salle de l’Axel, archicomble au point que certains spectateurs ont dû rester debout durant la projection, a longtemps applaudi celui qui n’a pas, cette fois-ci, fait la promesse publique de revenir pour son prochain film.

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